– Grypa stwarza poważne zagrożenie dla zdrowia, a czasem także dla życia pacjenta. Z powodu powikłań grypy sezonowej umiera rocznie na świecie około milion osób, głównie są to starsi ludzie i dzieci – mówi Jan Bondar, rzecznik Głównego Inspektora Sanitarnego.

Występuje ona zwykle od stycznia do kwietnia. Źródłem zakażenia chorobą jest drugi chory człowiek. Zarażamy się albo przez kontakt bezpośredni, albo drogą kropelkową. Wirusa można „złapać” przez podanie ręki, na której będzie odrobina śluzu, można też zarazić się, przebywając w pobliżu osoby, która kichając, kaszląc wydala do powietrza chorobotwórcze wirusy. Przeniesienie cząsteczek śluzu lub wydzieliny z jamy ustnej w okolice ust i nosa osoby zdrowej to już prosta droga do rozwinięcia wszystkich objawów grypy. Wirusy namnażają się w drogach oddechowych, powodując uszkodzenie nabłonka pokrywającego błonę śluzową dróg oddechowych.

Początek choroby jest bardzo ostry – w ciągu kilku godzin stajemy się bardzo chorzy i niezdolni do wykonania najmniejszego wysiłku. Grypa jest szczególnie niebezpieczna w przypadku dzieci, osób w wieku podeszłym i ludzi wyczerpanych np. długą chorobą czy przepracowaniem. Może też pogorszyć przebieg schorzeń, na które dana osoba cierpiała przed zachorowaniem na grypę. Powoduje też często powikłania: zapalenie oskrzeli, zapalenie płuc, zapalenie zatok, zapalenie ucha, zaostrzenie już istniejących chorób, np. chorób układu krążenia (niewydolność krążenia), chorób układu oddechowego (astma, przewlekłe zapalenie oskrzeli i inne). Do rzadszych powikłań należą: zapalenie mięśnia sercowego, zapalenie nerwów, zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych.

Co robić, gdy dopadnie nas grypa

Wezwać lekarza, który najprawdopodobniej zaleci, by:

- Zostać w łóżku przez co najmniej pięć dni, dużo wypoczywać, unikać wysiłku, zwłaszcza w okresie ostrego stadium choroby – organizm musi mieć teraz możliwość skupienia się na walce z wirusem, ponieważ siły odpornościowe naszego ciała to jedyne remedium na tę inwazję.

- Brać paracetamol (w przypadku wysokiej gorączki) lub aspirynę (oba te leki zmniejszają również bóle mięśni i głowy). Uwaga: dzieciom do 12 roku życia nie wolno podawać aspiryny! Grozi to wystąpieniem tzw. zespołu Rey’a, groźnego dla zdrowia powikłania.

- Przyjmować środki łagodzące suchy kaszel – jeśli kaszel wystąpił.

- Spożywać tylko lekkostrawne posiłki. Na czas choroby dobrze jest ograniczyć nabiał i mięso, ponieważ produkty te zwiększają ciepłotę ciała.

- Dużo pić. Zapobiegniemy w ten sposób utracie wody z organizmu. Napoje powinny być lekkie, jeśli sok, to rozwodniony, a herbata słaba. Nie są wskazane płyny gazowane.

- Zażywać preparaty witaminy C i E, aby poprawić odporność organizmu, preparaty wapnia, które zmniejszają przepuszczalność naczyń krwionośnych oraz rutinoscorbin (połączenie wit. C i rutyny, która wzmaga jej działanie).

Uwaga: w leczeniu grypy nie ma sensu podawanie antybiotyków, ponieważ choroba spowodowana jest aktywnością wirusa, a antybiotyki zwalczają bakterie. Natomiast antybiotyk często się przydaje, gdy dojdzie do komplikacji pogrypowych w postaci np. zapalenia płuc.