Terminy kolor i barwa są w języku polskim synonimami. Kolor pochodzi z łaciny - color, a barwa, jako przetworzenie słowa farba, występuje w podobnie brzmiących słowach w językach krajów sąsiednich Polsce. Aczkolwiek np. w poligrafii upowszechnia się rozróżnienie na barwę (to konkretne wrażenie wzrokowe) i kolor (np. farba o określonym kolorze, która po nałożeniu na różne podłoża może dać efekt widzenia różnej barwy). Także w malarstwie używa się rozróżnienia pojęciowego: kolor jest cechą "materii" farby, także wtedy, gdy jest ona już położona na obrazie, barwa zaś jest rozumiana jako zjawisko psychofizyczne związane ze zdolnością do widzenia.

Kolor a fizyka

Z fizycznego punktu widzenia jest to fala elektromagnetyczna, która przybywa do nas ze słońca, penetruje nasze ciała za pośrednictwem oczu, skóry i przesyła natychmiast sygnał do mózgu. Kiedy się opalamy pobieramy energię światła .Kolor to ta sama energia tylko w mniejszej dawce. Widzimy zaledwie 40 % spektrum światła – tęczę kolorów. W 1939r. Rosyjski fotograf Kirlian odkrył, że istoty ludzkie wytwarzają własne pole energetyczne nazwane przez niego ,,koroną wyładowań’’. Dzisiaj nazywamy to pole aurą. Otacza ona wszystkie istoty żywe i przedmioty. Barwy wchodzą w interakcje z wibracjami twojej osoby i mogą je uspokoić, osłabić lub wzmocnić. Dlatego bardzo ważne jest dla naszego nastroju, zdrowia, osobowości i kariery, jakimi kolorami się otaczamy.

Nasze preferencje kolorystyczne kształtują się w wieku dwóch lat. Sympatie lub antypatie do pewnych kolorów pozostają lub zmieniają się wraz z doświadczeniem życiowym, stanem zdrowia czy ,,duszy’’. Zawsze powinniśmy kolory ,którymi otaczamy się (ubrania) dobierać spontanicznie wtedy wybory będą słuszne.

Historia koloru

Historia koloru pozostaje w ścisłym związku z rozwojem nauki i medycyny. Źródła wskazują, że już Pitagoras otaczał się kolorem i muzyką. Galen wierzył, że obecność koloru przyśpiesza wyleczenie. Hipokrates twierdził, że barwa skóry pacjenta pozwala na trafną diagnozę.

Ojcem kolorystycznej terapii jest jednak arabski lekarz i filozof Awicenna. Używał on barwy w diagnostyce i leczeniu. Stosował czerwone bandaże, by pobudzić krążenie krwi u pacjentów. Minęły setki lat zanim kolor wrócił do łask medycyny. Dzisiaj, zakłada się ośrodki leczenia za pomocą koloru i muzyki. Artyści, muzycy, filozofowie zgłębiający dziwne związki między tymi dwoma elementami a wnętrzem człowieka pięknie określili , że kolor i muzyka są ,, drganiami kosmosu’’.