Uskarżający się na dolegliwości przewodu pokarmowego na skutek przejedzenia, chcieliby zastosować domowe sposoby, które pomogą w pokonaniu niestrawności. Babcia podawała termofor z gorącą wodą, krople miętowe na łyżeczce cukru. A dorosłym proponowała kieliszek nalewki przygotowanej na zielonych orzechach. Jednak często w apteczce babuni były zioła, które pomagały przetrwać ten bolesny dzień.

Substancje czynne

Właściwości lecznicze zioła zawdzięczają przede wszystkim zawartym w nich substancjom biologicznie aktywnym oraz witaminom i minerałom. Potwierdzają to wszechstronne badania, które prowadzono intensywnie, aż do czasu rozpowszechnienia antybiotyków, gdy je prawie zarzucono. Jednak rozmaite problemy spowodowały, że do badań powrócono. Teraz wiadomo, że w roślinach znajdują się liczne związki chemiczne działające na poszczególne organy i układy organizmu.

Substancje czynne ziół to np. alkaloidy - znane trucizny, jak np. strychnina, oraz zawarta w niedojrzałych makówkach morfina. Ponadto są w nich glikozydy działające wykrztuśnie. Flawonidy mają działanie nasercowe (np. flawonidy głogu) oraz moczopędne i spazmolityczne. Kumaryny działają przeciwskurczowo i rozszerzają naczynia wieńcowe. Garbniki mają np. charakter przeciwzapalny, a goryczka może podwyższać kwasowość żołądka, pobudzać apetyt, poprawiać trawienie.

Witaminy są czynnikami organicznymi niezbędnymi do prawidłowego przebiegu różnych procesów fizjologicznych w organizmie. Powinny być dostarczane z zewnątrz, ponieważ nasz organizm większości z nich nie syntetyzuje.

Kwasy organiczne (np. cytrynowy, jabłkowy, szczawiowy) działają jako łagodne środki oczyszczające i przeczyszczające. Olejki eteryczne oddziałują: np. wykrztuśnie, przeciwzapalnie, moczopędnie, żółciopędnie, antyseptycznie.

Jednak trzeba uważać, ponieważ związki zawarte w niektórych ziołach szkodzą zdrowiu. I tak np. substancje zawarte w nostrzyku, macierzance wonnej, żubrówce są trujące i ich zbyt duże dawki mogą uszkodzić nerki i wątrobę. Dlatego tak ważne jest, aby choremu sprzedawał je specjalista. Pacjenci nie mogą zapominać, że zioła mogą wchodzić w interakcje z lekami i innymi ziołami, a ich działanie chociaż subtelne, przy złym zastosowaniu nie pomoże, a wręcz może zaszkodzić!