Tanoreksja dotyka też młode osoby, nawet nastolatków. Wszystkich uzależnionych łączy wspólna cecha – przykładanie ogromnej wagi do wyglądu. Dla nich liczy się to, że opalona skóra dobrze prezentuje się w zestawieniu z białą bluzką, że mocna opalenizna budzi zainteresowanie. Ciemnobrązowa skóra daje im więc to, czego im brak: poczucie bycia atrakcyjnym. W tych sytuacjach potrzebna jest pomoc fachowca od uzależnień i życzliwe zainteresowanie najbliższych.

Teraz mnie polubią

– Uzależnienia, w tym i tanoreksja, są skutkiem między innymi zaburzenia postrzegania własnej osoby – mówi Robert Rejniak, terapeuta z bydgoskich Gabinetów Psychoterapii Terapeutica. – Osoba uzależniona od sterydów zawsze będzie w swojej ocenie za chuda, za słaba, tanorektyczka – za blada. I przez to czuć się będzie mało atrakcyjna. W przypadku tanoreksji dobry nastrój zapewnia wizyta w solarium lub leżenie na plaży. Kolor skóry staje się najważniejszą życiową sprawą, ale to tylko pozory.

Problem tkwi w nieśmiałości, wycofaniu, rozmaitych deficytach psychologicznych. Jak w przypadku każdej osobowości nałogowej zwykle musi się jednak najpierw coś wydarzyć, by pojawił się przebłysk refleksji. Takim impulsem może być opinia kogoś obiektywnego, artykuł w ulubionej gazecie, choroba. Przełomem bywa też porzucenie przez partnera, który nie był już w stanie dźwigać problemu. Wtedy potrzebna jest pomoc terapeuty lub psychologa, który pomoże dociec, co się stało, że sprawy wymknęły się spod kontroli.