Szczepienia ochronne dają organizmowi odporność na zakażenie określonymi zarazkami, czyli chronią przed wieloma chorobami i ich często dramatycznymi skutkami.

Prawda. Szczepienia stanowią skuteczną ochronę przed chorobami zakaźnymi. Konsekwentnie i powszechnie stosowane mają także wpływ na zahamowanie krążenia drobnoustrojów, czyli możliwości masowych zakażeń - epidemii.

Wykonywanie obowiązkowych lub wskazanych przez lekarza szczepień jest ważne w każdym wieku. Ale szczególnie istotne są szczepienia ochronne dzieci.

Prawda. Takie jest stanowisko współczesnej medycyny, a potwierdza je praktyka. Szczepienia ochronne dzieci w naszym kraju stosuje się od ponad pół wieku. Dzięki temu udało się pokonać np. chorobę Heinego-Medina, która zagrażała życiu lub kończyła się kalectwem dziecka, błonicę oraz inne groźne infekcje.

Wiele osób uważa, że szczepienia są szkodliwe dla zdrowia. Niektórzy rodzice twierdzą, że szczepienia mogą powodować autyzm. Inni negują celowość szczepień przeciwko odrze.

Mit. W dodatku groźny, bo nadal funkcjonujący w niektórych środowiskach. Tymczasem pod wpływem teorii o zbędnych szczepieniach przeciwko odrze w kilku krajach doszło do masowych zachorowań. Np. na Ukrainie zachorowało 35 tys. osób, w Niemczech ponad 3 tys. U nas zanotowano 120 przypadków. Natomiast angielski lekarz, który oskarżał szczepionki o wywoływanie autyzmu, został generalnie skrytykowany przez kolegów medyków, wyjechał do USA, gdzie również jego teorie uznano za nieuprawnione.

Szczepienia ochronne stosuje się dziś na całym świecie. Jednak liczba tych obowiązkowych, jak również zalecanych, jest różna w poszczególnych krajach.

Prawda. Wykaz chorób, którym mają przeciwdziałać szczepienia, zwłaszcza obowiązkowe, zawsze powinien zależeć od sytuacji epidemiologicznej kraju. Np. w Polsce do obowiązkowych należy szczepienie przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B. Dzieje się tak ze względu na brak badań przesiewowych kobiet w ciąży, możliwość zakażenia malucha od matki tym wirusem w okresie okołoporodowym jest bardzo wysoka. W krajach, gdzie pod tym kątem bada się ciężarne, szczepienia wszystkich dzieci mogą być zbędne, w innych uważa się zagrożenie za niezbyt istotne, albo też stosuje procedury takie jak u nas.

Niektóre choroby zakaźne, np. błonica, obecnie niemal się nie zdarzają. Szczepienia przeciwko nim są wykonywane niejako z przyzwyczajenia.

Mit. To nie przyzwyczajenie, lecz uzasadniona ostrożność. U naszych sąsiadów w Rosji i na Ukrainie, gdy zaprzestano szczepień przeciwko błonicy, doszło do epidemii, w wyniku której odnotowano około 160 tys. zachorowań i 4 tys. zgonów. Ustalając listę szczepień trzeba brać pod uwagę także sytuacje epidemiologiczne w krajach sąsiednich, bo choroby i wywołujące je drobnoustroje nie respektują granic.