Czasem to tylko dolegliwość okresowa zależna od pory roku lub zakłóceń w organizmie. Częściej jednak wyraźna suchość pojawia się z wiekiem i ma różny przebieg. Raz zaostrzenie, raz okresy poprawy, a potem pozostaje już na stałe tylko suchość. Dlatego duża część kosmetyków pielęgnacyjnych produkowana jest właśnie z myślą o takiej cerze. Można przewrotnie stwierdzić, że wszelkie kosmetyki przeznaczone do różnych celów mają przede wszystkim jednak nawilżać.

Diagnoza problemu

Sucha skóra ma kolor jasnożółty lub jasnoróżowy, jest cienka, prześwitują przez nią naczynia krwionośne. Zazwyczaj jest matowa, pory skóry są zamknięte, słabo widoczne. Mogą pojawiać się zaskórniki w okolicy nosa oraz brody. Taka skóra natychmiast reaguje na kontakt z wodą, szczególnie chlorowaną, a także na klasyczne mydło. Staje się wtedy napięta. Nie lubi nadmiernej ekspozycji na słońce, jak i korzystania z opalania w solarium. Skóra sucha i bardzo sucha szybko ulega starzeniu. Przedwczesne powstawanie zmarszczek wzmagają promienie słoneczne, mróz i wiatr.

Mechanizmy suchości

Podstawą pielęgnacji jest poznanie mechanizmów wywołujących objawy. W przypadku suchości skóry dochodzi do zwiększonej przepuszczalności naskórka. To jest tak jak w domu z cegieł – zaczyna wykruszać się zaprawa między cegłami, powstają wolne przestrzenie, a same cegły też ulegają rozpadowi. Konstrukcja jest jak sito. Skóra sucha cierpi też na niedobór lipidów, składników występujących w naskórku, które działają jak prawdziwy uszczelniacz i chronią skórę przed utratą wilgoci poprzez tworzenie warstwy zewnętrznej. Jej brak lub uszkodzenie sprawia, że skóra nie jest w stanie zatrzymać wody.

Od normalnej do suchej

Pierwsze objawy trwałego wysuszenia na skórze normalnej pojawiają się z reguły około 30 roku życia – szczególnie w czasie zimy lub po intensywnym plażowaniu. Z wiekiem następuje utrata elastyczności i napięcia skóry, mówimy wtedy już o cerze zwiotczałej. Jest to mylące, gdyż obie cechy – suchość i zwiotczenie – z reguły ze sobą współistnieją, ale suchość jest cechą dominującą. Cera normalna przechodzi w suchą z różnych powodów i zależnie od nich wyróżnia się kilka rodzajów cery suchej.