Ponoć nie można się z tego bólu ruszać, nie można chodzić, kaszleć i boli nawet przy oddychaniu i dotykaniu brzucha. Trzeba telefonować po karetkę...

A lekarz diagnozując zapalenie wyrostka dokonuje klasycznego badania: naciska brzuch i szybko puszcza i wówczas chory odczuwa silny ból. Jest to tak zwany objaw otrzewnowy Blumberga.

I trzeba natychmiast operować, bo taki stan chorego jest dla niego bardzo ryzykowany. Może umrzeć...

Koniecznie trzeba chirurgicznie usunąć przedziurawiony wyrostek. Taka operacja nazywa się appendektomią.

To trudny zabieg?

Trzeba znaleźć kątnicę i zlokalizować wyrostek. Podwiązać naczynia krwionośne. Następnie odciąć wyrostek i zaszyć to miejsce tak zwanym szwem kapciuchowym. To prosta operacja, ale u osób starszych, które zwlekały z wizytą u lekarza, może stać się zbiegiem bardzo poważnym na skutek wielu powikłań. W ostatnich latach wyrostek operuje się również metodą laparoskopową. Wówczas wykonuje się trzy kilkumilimetrowe nacięcia na brzuchu, przez które wprowadza się narzędzia i kamerę. Na monitorze widać dokładnie przebieg operacji. Na naczynia krwionośne i miejsce po wyrostku zakłada się specjalne klipsy. Czasami zakłada się dren.

I można żyć bez ślepej kiszki?

Można żyć bez wyrostka robaczkowego. Operowałem osoby w wieku i 10 lat, i 98 lat i chorzy doskonale sobie radzili bez tego narządu.

A nie lepiej usunąć go wcześniej, zanim się „zapali”? Mówi się, że wyrostek robaczkowy to tykająca bomba zegarowa. W każdej chwili może wybuchnąć.

W latach 60. i 70. XX w.  zalecano, aby przy okazji innych operacji zapobiegawczo usuwać zdrowy wyrostek. Obecnie się tego nie robi, bo jednak do czegoś jest on organizmowi potrzebny. Na pewno rola flory bakteryjnej w jelicie grubym jest olbrzymia, choć nie do końca zbadana.