Choroby wieku dziecięcego z reguły są bardzo zaraźliwe. Na szczęście prowadzą do uodpornienia organizmu na wirusy i bakterie, dlatego choruje się na nie tylko raz w życiu – właśnie w dzieciństwie. Na szczęście. Złapanie wirusa dziecięcej choroby w wieku dojrzałym może mieć o wiele poważniejsze konsekwencje niż przechorowanie jej jako kilkulatek.

1. Odra

To coraz rzadziej spotykana choroba wirusowa, dlatego lekarze często nie potrafią jej zdiagnozować. – Podczas wykładów ze studentami przytaczam im przykład 18-letniej recepcjonistki ze szpitala, która nagle zapadła na bliżej nieznaną chorobę – opowiada dr Wojciech Feleszko, pediatra, immunolog. – Oglądało ją chyba pięciu profesorów i nikt nie wiedział, co jej może być. Aż w końcu ktoś wpadł na to, że może to być odra.

Choroba rozpoczyna się nagłą, wysoką gorączką, dochodzącą do 39°C, katarem, kaszlem i światłowstrętem. Po dwóch dniach w okolicy śluzówki warg obserwuje się białawe plamy z czerwonym czubkiem. Po krótkotrwałym spadku gorączka wzrasta do 40°C i jednocześnie pojawia się wysypka. Po dalszych trzech dniach temperatura spada, a wysypka blednie. Wysypka pojawia się za uszami i stopniowo przenosi na dalsze części ciała. Początkowo są to małe jasnoczerwone plamki, z upływem czasu łączące się w skupiska i przybierające czerwonawy odcień. Po 4-5 dniach wysypka znika, a skóra zaczyna się łuszczyć, przy czym spody dłoni i stóp pozostają nietknięte. Z reguły nie występuje swędzenie. Powikłaniem odry może być zapalenie ucha lub zapalenie płuc. Choremu dziecku podaje się z reguły leki przeciwgorączkowe.

2. Świnka

Jest chorobą wirusową. Maluch jest zmęczony, boli go głowa, nie ma apetytu, często występuje wysoka gorączka. Gruczoły ślinowe powiększają się, najpierw z jednej, potem z drugiej strony. Czasami opuchnięcie ma charakter nawracający i pojawia się w kilka dni po pierwszym epizodzie. Choroba trwa 8-10 dni. Powikłaniem może być zapalenie opon mózgowych, a u starszych chłopców zapalenie jąder, które może w przyszłości grozić bezpłodnością. W czasie świnki stosuje się leki przeciwbólowe. Najlepszą profilaktyką jest szczepienie.

3. Różyczka

Niegroźna (chyba że choruje na nią kobieta w ciąży!) choroba wirusowa, która często przebiega bezobjawowo. Rozpoczyna się podobnie jak zwykłe przeziębienie. Maluch ma kaszel, katar, swędzą go oczy. Mogą powiększyć się węzły chłonne karku i za uszami. Wysypka, która występuje po paru dniach, ma postać małych, różowych, nieswędzących plamek. Uwaga! W przypadku gdy na różyczkę zachoruje kobieta w ciąży, może dojść do wad rozwojowych u dziecka. Właśnie dlatego wszystkie dziewczynki powinny być zaszczepione przeciw różyczce.