Zdrowe dziecko będzie miało 20 zębów mlecznych. Po cztery siekacze u góry i u dołu (razem 8 zębów), dalej po jednym kle (razem 4) i po 2 zęby trzonowe; inaczej zęby od „jedynek” po „piątki”.

Korzenie zanikają

Czasem pierwsze zęby wychodzą już kilkumiesięcznym maluchom, czasem trzeba na to roku. U niektórych dzieci pojawiają się znienacka, u innych proces wyrzynania się zębów jest długi i bolesny, wiąże się ze ślinieniem, niepokojami, płaczem, bywa że pojawia się również gorączka. Zwykle zęby mleczne są mniejsze od zębów stałych i mają nieco inną barwę – biało-niebieską a nie biało-żółtą. Ząbkowanie zwykle wcześniej przebiega u dziewczynek niż u chłopców i u dzieci urodzonych w terminie niż u wcześniaków.

Wszystkie zęby mleczne wyrosną dziecku do 20 -30 miesiąca życia, a już wkrótce potem zaczynają zanikać ich korzenie. Proces ten rozpoczyna się około 4 roku życia, w dwa lata później większość maluchów zaczyna tracić swe pierwsze mleczaki. Zanikanie ich  korzeni odbywa się w różnym tempie, jednak zawsze gdy zęby mleczne samoistnie wypadają są już całkowicie pozbawione korzeni.

Pożegnanie z butelką

Zęby mleczne, podobnie jak później zęby stałe mogą ulegać próchnicy. Jedną z przyczyn jej pojawienia się u małych dzieci jest zbyt długie karmienie butelką, stąd jej nazwa – próchnica butelkowa. Charakteryzuje się ona bardzo szybkim postępem i w krótkim czasie prowadzi do zniszczenia koron zębów. Najlepszym sposobem, by do niej nie dopuścić jest wczesna rezygnacja z karmienia dzieci przy pomocy butelki, najlepiej przed rozpoczęciem pierwszego roku życia, a jeśli tylko się to uda - jeszcze wcześniej.