Żylaki to poszerzone, kręte, niebieskie lub niebiesko-sine, poszerzone, wypukłe linie wzdłuż łydek, na udach lub pod kolanem. Żylaki powstają przez zaburzone mikrokrążenie w żyłach powierzchniowych i głębokich, co powoduje zastój krwi w naczyniach. Z problemem tym boryka się około 48 proc. Kobiet i ponad 40 proc. mężczyzn.

Objawy

Zanim pojawią się poszerzone żyły powierzchniowe, pacjenci skarżą się na:

• uczucie ciężkości nóg, które ustępuje po odpoczynku,

• ból nóg, szczególnie wzdłuż przebiegu żyły,

• pieczenie i swędzenie w obrębie kończyn dolnych,

• skurcze mięśni nóg, narastające zwłaszcza w nocy,

• przesuszoną, cienką i swędzącą skórę nad żylakami,

• parestezje,

• zmiany naczyniowe, tj.: teleangiektazje (pajączki naczyniowe), przebarwienia, zmiany troficzne skóry,

• obrzęki kończyn dolnych,

• nasilenie ww. objawów podczas upałów i przebywania w pozycji stojącej przez dłuższy czas.

Przewlekłej niewydolności żylnej sprzyjają: nadwaga, brak ruchu, praca stojąca lub siedząca, ciąża, płaskostopie, a ryzyko wystąpienia choroby zwiększa się wraz z wiekiem. Przeprowadzone badania wykazały, że kobiety znacznie częściej zapadają na tę chorobę. Także przyjmowanie doustnych leków antykoncepcyjnych, a nawet palenie papierosów mogą prowadzić do rozwoju niewydolności żylnej.

Objawy kliniczne choroby

Stopień 1 – pojawiają się teleangiektazje – pajączki występują zazwyczaj śródskórnie i podskórnie w okolicy dołu podkolanowego i bocznej części powierzchni uda. W tym okresie mogą pojawić się również żyły siatkowate.

Stopień 2 – widoczne żylaki.

Stopień 3 – pojawiają się obrzęki bez widocznych zmian skórnych.

Stopień 4 – pojawiają się zmiany troficzne: przebarwienia skórne, stany zapalne skóry, zanik biały, a nawet owrzodzenia żylne.

Stopień 5 – to widoczne zmiany skórne z wygojonym owrzodzeniem.

Stopień 6 – charakterystyczne są zmiany skórne z otwartym owrzodzeniem i czynnym stanem zapalnym.