Mówi się o nim różnie: fetor ex ore, fetor oris, oral matador, halitoza. Ale obojętnie jakiej nazwy użyjemy, oznaczać będzie zawsze to samo: nieprzyjemny zapach z ust, wstydliwy problem, z którym – podobno – boryka się okresowo aż 80 procent ludzkości! Okresowo? Ano tak, przykry oddech może pojawiać się na przykład tylko po posiłku, męczyć nas przez cały dzień albo raz na jakiś czas – wiosną, parę razy w roku, raz na kilka lat. I to nie tylko nas, a może nawet przede wszystkim otoczenie, naszych znajomych, klientów, pracodawców. Zaatakowany halitozą rzadko bowiem czuje, że coś jest nie tak z jego oddechem, a o tym że ma problem, domyśla się, gdy rozmówca kiedy się nachylamy ku niemu, odsuwa się, krzywi, a ukochana unika pocałunków.

Od zębów do języka

U większości ludzi przykry zapach z ust pojawia się rano, zaraz po przebudzeniu. Podczas snu bowiem zmniejsza się wydzielanie śliny, która jest naturalnym środkiem bakteriobójczym, a bakterii w jamie ustnej jest sporo (specjaliści mówią o 500 różnych szczepach). Zmniejszona ilość śliny sprzyja więc rozwojowi flory bakteryjnej, a ta nie ma przyjemnego zapachu. Ale spokojnie, tym nie musimy się martwić, tak po prostu jest i już. No, chyba że po rannym umyciu zębów lub protezy, bo na niej też mnożą się bakterie, nieświeży oddech nie ustąpi. Jeśli tak się dzieje, koniecznie należy umówić się na wizytę u stomatologa.

Najczęściej bowiem, bo aż w ponad 80 procentach, przyczyna halitozy tkwi w zaniedbanej higienicznie jamie ustnej. Próchnica, choroby dziąseł, zapalenie śluzówki, grzybica np. po kuracji antybiotykami oraz nalot na tylnej części języka, gdzie mnożą się bakterie beztlenowe – wszystkim tym przypadłościom może towarzyszyć nieprzyjemna woń. Wszystkich też – oprócz nalotu na języku – pomoże pozbyć się nam dentysta (język powinniśmy czyścić sami, specjalną szczoteczką, którą mają po zewnętrznej stronie niektóre szczoteczki do zębów).

A co, gdy wyjdziemy już z gabinetu? To proste: nie zapomnijmy o myciu zębów rano (przed śniadaniem), po każdym posiłku i wieczorem. Nie zapomnijmy też o nitkowaniu zębów i płukaniu jamy ustnej specjalnymi płynami (lepiej wybierać te bezalkoholowe). No i oczywiście nie możemy zapomnieć o tylnej części języka.

Prosto z żołądka

Choć zdarza się to wyjątkowo rzadko, przykry zapach z ust może być też objawem jakiegoś zaburzenia w układzie pokarmowym lub oddechowym. Może towarzyszyć m.in. chorobie wrzodowej i ostrym nieżytom żołądka, uchyłkowi przełyku, przepuklinie przełyku i… przejadaniu się (z wypełnionego po brzegi żołądka uwalniają się kwaśne soki trawienne, które zatruwają oddech). Nieprzyjemny zapach może też być objawem zakażenia grzybiczego przewodu pokarmowego, np. z powodu długiej antybiotykoterapii. Przyczyną halitozy mogą również być choroby oskrzeli, płuc, przewlekłe stany zapalne zatok i migdałków. Ważne jest również to, co jemy i jak się prowadzimy.