Najczęściej stosowanymi prebiotykami są fruktooligosacharydy – FOS, galaktooligosacharydy – GOS, mannanoligosacharydy – MOS, błonnik pokarmowy, inulina oraz laktuloza. Dla małych dzieci najodpowiedniejszymi preparatami probiotycznymi są te w postaci proszku lub płynu. Jeżeli jednak stosujemy kapsułki, należy je bezwzględnie rozgnieść, a zawartość rozpuścić w letnim płynie (mleku, wodzie czy jogurcie). W większości przypadków preparaty te mogą być stosowane przez dzieci uczulone na białko mleka krowiego.

Na jakie dolegliwości działają?

Dobroczynne działanie probiotyków zostało udowodnione w wielu stanach chorobowych, które występują również dzieci. Znalazły się wśród nich:

Reakcje alergiczne. Badania naukowe potwierdzają, iż stosowanie probiotyków u dzieci do szóstego miesiąca życia zmniejsza ryzyko wystąpienia alergii pokarmowych (np. nietolerancji laktozy) i skórnych (w tym atopowego zapalenia skóry) nawet o 50 proc.! Ryzyko to może być jeszcze niższe, jeśli przyszła mama przyjmuje te dobroczynne mikroorganizmy w czasie ciąży, a później przez cały okres karmienia piersią. Udowodniono ponadto, iż przyjmowanie probiotyków w przypadku już istniejącej alergii przyspiesza ustępowanie jej objawów.

Biegunki. Probiotyki znacznie skracają czas trwania biegunek u dzieci, zarówno tych na tle bakteryjnym, jak i wirusowym. Ponadto te dobroczynne mikroorganizmy przyspieszają powrót do zdrowia, dlatego należy je stosować przez dwa tygodnie po ustąpieniu dolegliwości.

Kolka jelitowa. W badaniach klinicznych udowodniono, iż spożywanie przez niemowlę probiotyków znacznie skraca okresy płaczu w kolce jelitowej.

Wyniszczenie flory bakteryjnej po antybiotykoterapii. Przyjmowanie probiotyków podczas antybiotykoterapii oraz przez kilka dni po skończonej kuracji przyspiesza odtwarzanie flory fizjologicznej, co wyraźnie obniża ryzyko wystąpienia powikłań, głównie biegunki poantybiotykowej. Należy pamiętać, iż lek osłonowy należy podać dziecku przynajmniej 2 godziny po przyjęciu przez nie antybiotyku.

Pieluszkowe zapalenie skóry. Profilaktyczne podawanie niemowlętom i małym dzieciom probiotyków zmniejsza częstotliwość występowania tej dokuczliwej choroby skóry.