Objawy takiej infekcji są bardzo podobne do objawów infekcji wirusowej: ból gardła nasilający się przy przełykaniu, powiększenie węzłów chłonnych, ewentualnie gorączka, zaczerwienione gardło. Czasem udaje się odróżnić infekcję bakteryjną od wirusowej dzięki migdałkom. Te zainfekowane bakteriami mogą być pokryte białym, ropnym nalotem. Infekcje bakteryjne leczy się antybiotykami. Są one niezbędne, gdy pacjent zachoruje na anginę, gdyż bakterie mogą rozprzestrzeniać się dalej i zarazić oskrzela, krtań, płuca i ucho.

Testy dają pewność

Jak jednak rozpoznać, czy mamy do czynienia z infekcją bakteryjną czy wirusową? Bardzo trudno rozstrzygnąć to „na oko”. Stuprocentową pewność dają testy laboratoryjne. Zazwyczaj przy infekcjach wirusowych wydzielina z nosa jest rzadka i bezbarwna, natomiast przy bakteryjnych – żółta lub zielona.

Nie zawsze jednak tak jest. Żółta lub zielona wydzielina z nosa nie musi jednoznacznie wskazywać na infekcję bakteryjną, może być normalnym zjawiskiem w czasie wirusowego przeziębienia. Przyczynę infekcji można poznać dzięki wykonaniu morfologii z leukocytozą, OB, białka ostrej fazy. Na świecie coraz bardziej popularne są tzw. testy biologiczne, które w kilka minut pozwalają stwierdzić, czy organizm zaatakowały wirusy czy bakterie.