Badania przeprowadzili naukowcy z University of Texas Southwestern Medical Center. Ich wyniki mogą znaleźć zastosowanie w leczeniu cukrzycy, oporności na insulinę czy niealkoholowego stłuszczenia wątroby (NAFLD). Ta ostatnia patologia dotyczy co trzeciego dorosłego Amerykanina - w ich wątrobach pojawia się wysoki poziom trójglicerydów. Typowe objawy to zmęczenie, złe samopoczucie, ucisk z prawej strony, problemy z trawieniem. Z czasem może dojść od wystąpienia cukrzycy lub raka wątroby.

Trwające 14 dni badania przeprowadzono na 18 osobach z niealkoholowym stłuszczeniem wątroby. Część z nich była na diecie niskokalorycznej, reszta- niskowęglowodanowej. Dieta niskowęglowodanowa przez pierwszych 7 dni zawierała mniej niż 20 gramów węglowodanów dziennie - co odpowiada małemu bananowi albo połowie filiżanki jajecznych klusek. Przez końcowe 7 dni były to zamrożone posiłki z uniwersyteckiej kuchni, indywidualnie dopasowane do potrzeb.

Grupa na diecie niskokalorycznej odżywiała się takimi samymi potrawami jak zwykle, ale w mniejszych porcjach, także przygotowywanych przez kuchnię szpitala. Kobiety spożywały posiłki o wartości 1200, mężczyźni - 1500 kalorii dziennie. Przeprowadzone po 14 dniach badania obrazowe wykazały, że wątroby osób na diecie niskowęglowodanowej straciły więcej tłuszczu. Jednocześnie średni ubytek wagi wyniósł około 5 kilogramów.

Autorzy badań zaznaczają, że trwały one krótko, trudno więc przesądzać, że dieta niskowęglowodanowa rzeczywiście jest lepsza. W każdym razie odchudzanie najlepiej odtłuszcza wątrobę.