Migrena jest dość powszechną chorobą neurologiczną warunkowaną przez współdziałanie różnych genów. Według statystyk dotyka około 20 proc. populacji, częściej występuje u kobiet.

Markus Schuerks wraz z zespołem z Brigham and Women's Hospital w Bostonie przebadał materiał genetyczny 5.122 kobiet cierpiących na migrenowy ból głowy i 18.103 pań, które nie zgłaszały tego rodzaju problemów. Naukowcy odkryli trzy regiony DNA związane z podatnością na migrenę. Dwa z nich były specyficznie związane z migreną, a nie "zwykłym" bólem głowy.

Kiedy powtórzono analizę DNA pochodzącego od przedstawicieli obydwu płci, okazało się, że jeden z odkrytych wcześniej regionów jest wybiórczo związany z występowaniem migreny u kobiet. Jeden z opisanych genów to tzw. TRPM8 aktywny w neuronach i odpowiedzialny za odczuwanie bólu, a drugi to LRP1 zaangażowany w odbieranie sygnałów ze środowiska zewnątrzkomórkowego i działanie neuroprzekaźników.