Dlaczego o nim wcześniej nie słyszeliśmy? – nie kryją zdziwienia polscy turyści, którzy przypadkiem trafiają do Ceskiego Krumlova. I od razu zaczynają to urocze miasteczko porównywać do Polski, a to do Kazimierza nad Wisłą („nie, Krumlov jest znacznie większy”), a to do Krakowa („tylko, że tu nie ma Nowej Huty!”). A tak naprawdę Cesky Krumlov jest niepowtarzalny i wyjątkowy. Miasto leży na samym południu Czech, 4 godziny jazdy samochodem od polskiej granicy. Widać je z daleka, z jego czerwonymi dachami i znajdującym się na 60-metrowej skarpie nad Wełtawą ogromnym zamkiem (w Czechach większe są tylko Hradczany w Pradze).  Dzięki średniowiecznej zabudowie od 1992 roku jest pod ochroną UNESCO.

Początki zamku sięgają lat 1230-39, a miasto założone zostało w 1274 r. Początkowo były to dobra jednego z najstarszych czeskich rodów – Vitkowiców. W 1302 r. przeszły w ręce wywodzących się od nich Rožmberków. Ich herbowa czerwona róża o pięciu płatkach stała się symbolem Krumlova.

Samo miasteczko jest nie tylko piękne, ale i arcyciekawe. Fara św. Wita, zabytkowe kamienice, młyn, rynek. No i muzea: architektury i rzemiosł czy marionetek i teatrów lalkowych. W gabinecie figur woskowych trzeba odwiedzić pracownię alchemika, dawną karczmę i stanąć twarzą w twarz z najjaśniejszym panem Franciszkiem Józefem. Poza tym warto zajrzeć do kopalni grafitu i atelier fotograficznego Seidlów, ojca i syna. Na 100 tys. szklanych płyt uwiecznili oni ponad sto lat miasta. Na koniec najlepiej odwiedzić XVII-wieczny browar Browar Eggenberg. Na szczęście nie jest tylko zabytkiem i można w nim degustować świeżo uwarzone piwo.

WAGARY W DREŹNIE

Czeskie czy niemieckie? Spór o to, które piwo jest lepsze, trwa przynajmniej od średniowiecza. Jeśli nie chcemy być narzędziem w rękach speców od reklamy, powinniśmy rozstrzygnąć tę kwestię sami. I pojechać do Drezna. Oddalone zaledwie godzinę jazdy samochodem od polskiej granicy i pewnie przez to niedoceniane przez Polaków. A przecież mimo zniszczeń wojennych to wciąż jedno z najpiękniejszych miast Niemiec i Europy Środkowej. I świetnie nadaje się na wagary dla dorosłych z prawem jazdy.

Swój przydomek „miasto baroku” Drezno zyskało dzięki dużej liczbie zabytków z tej epoki. Najbardziej znanymi są pałac Zwinger i luterański Kościół Najświętszej Marii Panny (Frauenkirche), nazywany Kościołem Mariackim. Poza tym jest opera Sampera, budynek w stylu włoskiego renesansu. To tu pracował Ryszard Wagner i Ryszard Strauss.
Miasto swój rozkwit przeżywało za rządów Augusta II Mocnego. Tak, tego samego, który był dwukrotnie polskim królem (1697-1706 i 1709-1733). W polskiej historii władca nie zapisał się najlepiej, warto więc zobaczyć, w co włożył więcej serca i pieniędzy. Znacznie więcej. Elektor saski znany był z zamiłowania do sztuki, architektury i kobiet. Co bardziej złośliwi historycy nazywają go czasem  „August II w łóżku Mocny”. Można się śmiać, ale rezydencje zbudowane specjalnie dla pięknych kochanek do dziś zdobią miasto.  August Mocny został pochowany w Krakowie, natomiast jego serce jest na życzenie jego samego przechowywane w krypcie Kościoła Hofkirche w Dreźnie.