Grzyb z gatunku Cryptococcus neoformans wywołuje grzybicę układową. W największych ilościach występuje on w ziemi skażonej odchodami gołębi. Do ludzkiego organizmu dostaje się on drogą kropelkową. Nie jest groźny dla zdrowych, ale dla chorych z obniżoną odpornością jest zabójczy, szczególnie wtedy, gdy zaatakuje centralny układ nerwowy. Może powodować zapalenie opon mózgowych i mózgu. Zakaża się nim około 15 proc. osób z AIDS.

Badacze z USA rozszyfrowali genomy dwóch blisko spokrewnionych szczepów tego kryptokoka. Uważają, że porównanie ich da odpowiedź na pytanie, które cechy genetyczne warunkują silniejsze zdolności zakaźne jednego ze szczepów. To z kolei pozwoli na przyspieszenie opracowania szczepionek chroniących przed zakażeniem.