Chrypka to powszechne, lecz często lekceważone zaburzenie czynności krtani objawiające się zmianą barwy głosu. Chory traci możliwość wydawanie dźwięków o wysokiej częstotliwości, a jego głos staje się ostry i skrzeczący. Chrypce towarzyszy często kaszel, ból gardła oraz pieczenie w gardle. Na schorzenie to narażeni są przede wszystkim ludzie korzystający w znacznym stopniu z głosu jako narzędzia pracy: nauczyciele, telemarketerzy, aktorzy, adwokaci, spikerzy, sprzedawcy czy śpiewacy. Pozostali mogą skarżyć się na chrypkę głównie w okresie zimowym, jako jeden z objawów przeziębienia.

Wbrew pozorom chrypka nie jest wcale niewinnym schorzeniem. W przypadku utrzymywania się jej powyżej dwóch tygodni lub jednoczesnego występowania chrypki wraz z wysoką gorączką, silnym kaszlem, bólami uszu lub trudnościami w przełykaniu należy bezzwłocznie zasięgnąć porady lekarza specjalisty – laryngologa. Badanie krtani metodą laryngoskopii pośredniej polega na wprowadzeniu przez jamę ustną do gardła specjalnego lusterka krtaniowego bądź giętkiego laryngoskopu.

Przyczyny

Przyczyną chrypki jest nieprawidłowe stykanie strun (fałd) głosowych lub zaburzenia ich elastyczności. Struny głosowe ulokowane są w krtani i są fałdami błony śluzowej o długości około 1,5 cm i szerokości 0,5 cm. Wydostające się z płuc powietrze wprawia struny głosowe w drgania, które artykułowane są w jamie ustnej. Chrypkę może powodować wiele czynników, takich jak:

•    nadwerężenie więzadeł głosowych na skutek zbyt intensywnego mówienia, krzyczenia lub śpiewania,
•    podrażnienie krtani dymem tytoniowym lub suchym ogrzewanym (zimą) lub klimatyzowanym (latem) powietrzem,
•    oddychanie zimą przez usta,
•    zapalenie krtani wywołane przeziębieniem,
•    zażywanie niektórych leków, np. stosowanych w leczeniu astmy i zawierających pochodne kortyzolu lub moczopędnych posiadających w swym składzie kanrenon potasu lub spironolakton,
•    przemęczenie, nerwowość i stres,
•    obrzęk alergiczny w krtani,
•    refluks żołądkowo-przełykowy,
•    niedoczynność tarczycy,
•    występowanie ciała obcego (guzki, polipy, brodawczaki) w obrębie fałd głosowych,
•    podrażnienie nerwów krtaniowych, np. po przebytej operacji,
•    zapalenie krtani na skutek innych infekcji: błonicy, krztuśca czy gruźlicy,
•    nowotwory krtani lub strun głosowych.