Dzięki niej do wszystkich komórek wnikają cząsteczki odżywcze - glukozy (cukru), budulcowe - białka oraz tłuszcze. Zaczyna działać po każdym posiłku, sprawiając, że uwalniany przez wątrobę cukier jest szybko wchłaniany przez komórki i spalany lub przetwarzany w zapasowe substancje energetyczne. Potem insulina ulega zniszczeniu, dlatego organizm musi ją stale produkować. Cukrzyca jest efektem braku w organizmie insuliny.