Czasem ból jest skutkiem urazu, ale najczęściej nie ma tak wyraźnej przyczyny. Błędem jest jednak przekonanie, że problem sam minie. Konieczna jest wizyta u lekarza. Profesor Witold  Tłustochowicz, reumatolog, kierownik Kliniki Wojskowego Instytutu Medycznego uważa, że najważniejsza jest wczesna diagnoza. Przy niektórych chorobach stawów decydująca o skuteczności leczenia.

Gdzie tkwią przyczyny?

Bywa, że pacjent z obolałym stawem dziwi się, że lekarz rodzinny kieruje go do reumatologa. Według obiegowej opinii, na reumatyzm, czyli „łamanie w kościach” cierpią tylko ludzie starsi. Tymczasem pod lakoniczną nazwą „reumatyzm” ukrywa się ponad 200 różnych chorób. Są takie, które atakują bez względu na wiek, nawet dzieci. Niestety, choć choroby reumatyczne stwierdzono już u starożytnych Egipcjan, współczesna medycyna nie zna odpowiedzi na wszystkie, związane z nimi pytania.

Najczęstsza choroba – zwyrodnienie

Dotyka ona najczęściej ludzi w wielu 50-60 lat. W Polsce może na nią cierpieć ponad cztery miliony osób. Rozwija się w wyniku zniszczenia i zniekształcenia, spowodowanego przeciążeniami, jakim poddawane są stawy każdego dnia szczególnie u osób otyłych. Jej klasyczne objawy to bóle stawów, zwłaszcza podczas poruszania się, zmniejszenie zakresu ruchów. Czasem powstają wysięki i zniekształcenie stawów. Choroba atakuje zazwyczaj duże stawy – biodra, kolana, obejmuje stawy rąk i stóp, a także stawy kręgosłupa. Leczenie kompleksowe, czyli farmakoterapia, ćwiczenia i fizykoterapia mogą hamować jej rozwój i przynieść ulgę choremu. Niekiedy konieczna jest wymiana stawów na endoprotezy.

Zwyrodnienie kręgosłupa prowadzi do zniszczenia krążków międzykręgowych, nazywanych dyskami. Wypadnięcie lub tylko przemieszczenie dysku wywołuje ucisk na nerwy i powoduje przewlekłe dolegliwości kręgosłupa lub rwę kulszową (lumbago), której objawem jest nagły i silny ból, promieniujący do nogi. Jeśli zwyrodnienie dotyczy odcinka szyjnego kręgosłupa, dochodzi do ucisku na naczynia krwionośne, co może powodować zawroty głowy, przewlekłe bóle barku, a nawet zaburzenia świadomości.