Okazało się, że - podobnie jak pod wpływem palenia - w jajowodach kobiet, które przebyły zakażenie bakterią Chlamydia trachomatis produkowane jest więcej białka PROKR2, które sprzyja implantacji zarodka poza macicą.

Ciąża jajowodowa jest najczęstszym rodzajem ciąży pozamacicznej (inaczej ektopowej). Ponieważ poza macicą płód prawie nigdy nie może się rozwijać prawidłowo, ciąża ektopowa przeważnie prowadzi do poronienia. Wcześniejsze badania prowadzone na Uniwersytecie w Edynburgu wykazały, że zwiększona produkcja białka z tej samej rodziny - tj. PROKR1 - przyczynia się do zwiększonego ryzyka ciąży ektopowej u palaczek.

PROKR1 i PROKR2 są receptorami prokinetycyn - białek biorących udział m.in. w procesie powstawania nowych naczyń krwionośnych lokalnie w tkankach, a przez to ułatwiających implantację zarodka. Według Europejskiego Centrum Prewencji i Kontroli Chorób (ECDC) chlamydioza jest najczęstszą infekcją przenoszoną drogą płciową w krajach Unii Europejskiej. Dotyczy przeważnie osób młodych. Szacuje się, że zakażonych jest aż 10 proc. aktywnych seksualnie europejskich 25-latków. W dwóch trzecich przypadków zakażone osoby nie wiedzą o infekcji, gdyż nie mają żadnych objawów lub są one bardzo nieliczne. Dlatego też nie leczą się i mogą zakażać swoich partnerów.

Choć kobiety częściej mają poważne powikłania chlamydiozy, infekcja występuje w równym stopniu u obu płci. U pań towarzyszą jej stany zapalne szyjki macicy, jajowodów i jajników, które mogą prowadzić do zrostów czy też ropni, przyczyniając się do niepłodności. Zakażenie chlamydiami w ciąży grozi poronieniem lub przedwczesnym porodem. Jeśli zakażenie zostanie przeniesione na noworodka, może się ono objawić zapaleniem gałki ocznej, spojówek lub płuc.