Jest to operacja polegająca na umożliwieniu właściwego przepływu krwi z aorty do zwężonych lub zamkniętych tętnic wieńcowych serca za pomocą ,,obwodnic” które robi się, z żył pobranych np. z łydek chorego. Tradycyjne by-passy (CABG) związane są z przecięciem mostka, zatrzymaniem pracy serca oraz przetoczeniem krwi, jednak w części ośrodków klinicznych na świecie operacje przeprowadzane są przez niewielkie okienko w ścianie klatki piersiowej, bez rozcinania mostka i na dodatek na stale bijącym sercu (zabieg MIDCAB).

Operacja jest niezwykle trudna, ale nie okalecza pacjenta i niesie za sobą znacznie mniej powikłań. Zabieg wiąże się z kilkudniowym pobytem w szpitalu na oddziale kardiochirurgicznym, a następnie kilkutygodniowej rehabilitacji. Powikłania: zawał, udar, krwawienie z ,,by-passów”, zakażenie rany operacyjnej i wnętrza klatki piersiowej, zapalenie płuc, ostra niewydolność nerek, zatorowość płucna.