Dzieci mają bardziej wrażliwą skórę niż dorośli. Jej mechanizm obronny nie jest jeszcze w pełni wykształcony i dlatego pod wpływem słońca niezwykle łatwo dochodzi do jej oparzeń. Bywa, że dosłownie po kilkuminutowej ekspozycji na słońce pojawia się swędzący i bolesny rumień, a nawet pęcherze. Oznacza to, że doszło do poparzenia słonecznego. Zdaniem lekarzy: dwa oparzenia w dzieciństwie zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia w przyszłości czerniaka, najgroźniejszego z raków skóry. Lepiej więc nie ryzykować. Do trzeciego roku trzeba bezwzględnie dzieci chronić przed bezpośrednią ekspozycją na słońce. Nie oznacza to, że nie wolno wychodzić z nimi z domu, gdy świeci słońce. Trzeba po prostu stosować środki ostrożności, a jeśli dziecko zażywa jakieś leki, trzeba spytać lekarza, czy nie są to związki fotouczulające, bo wtedy ochrona musi być szczególna.

Cień nad głową

Między godziną 11.00 a 15.00, gdy nasłonecznienie jest największe, trzeba pilnować, aby dzieci zawsze bawiły się w cieniu, np. pod osłoną parasola, drzew, wzniesienia czy muru. Jeśli dziecko jest małe i przebywa w wózku, trzeba przy nim zamontować parasolkę.

Najlepszym strojem ochronnym jest ubranie, które zakrywa ramiona i uda oraz czapka lub kapelusz z dużym rondem, które chronią głowę i oczy. Pamiętajmy, że naturalną ochroną dla skóry głowy są włosy, tak więc nie ścinajmy ich maluchom, zwłaszcza tym, które trudno upilnować, aby nie zdejmowały czapki czy kapelusza.

Kosmetyczna ochrona

Trzeba ją rozpocząć już w okresie noworodkowym, a następnie kontynuować przez okres całego dzieciństwa. Służą do tego preparaty wyposażone w filtry przeciwsłoneczne, zatwierdzone przez Instytut Matki i Dziecka. Najlepiej kupować je w aptece. Są bezzapachowe, co oznacza, że nie podrażnią bardzo wrażliwej skóry, a ich skład jest dokładnie przebadany.

Preparaty te są podzielone na dwie duże grupy: zawierające związki chemiczne i fizyczne. Na skórę dzieci, które nie ukończyły 6 miesiąca życia, stosować można tylko i wyłącznie kosmetyki zawierające filtry fizyczne, są to np. kosmetyki z tlenkiem cynku oraz dwutlenkiem tytanu. Dwutlenek tytanu przepuszcza jednak pewien zakres promieniowania UVA. U dzieci, które ukończyły 2 rok życia, należy stosować kosmetyki zawierające zarówno filtry fizyczne, jak również filtry chemiczne. W dni bardzo słoneczne, gdy dziecko przebywa na dworze, powinno się je nakładać również pod ubranko, ponieważ np. bawełniana koszulka zatrzymuje tylko część promieniowania. Małe dzieci także do wody powinny wchodzić w lekkim ubraniu i z nakryciem głowy. Promieniowanie UV jest szczególnie silne właśnie nad powierzchnią wody oraz tuż pod nią.

Dla młodszych dzieci poleca się filtry powyżej 30, a dla starszych powyżej 15, chyba że przebywają na silnym słońcu, wtedy i one potrzebują filtra o faktorze 30. Kremy ochronne trzeba nakładać 20-30 minut przed wyjściem z domu – tyle czasu potrzeba, żeby preparat wchłonął się w skórę i zaczął pełnić swoje zadanie. A później najlepiej co 2 godziny, również po każdej kąpieli, spoceniu się i wytarciu ręcznikiem.

Dzieci do dwóch lat oraz te o dużej ilości znamion barwnikowych lub o jasnej karnacji (jasna cera, jasne brwi i rzęsy, blond włosy, niebieskie oczy) powinny być zawsze smarowane kremem z filtrem o najwyższym współczynniku ochrony SPF 50.

Uwaga! Po lecie skórę dziecka powinien obejrzeć dermatolog, zwłaszcza tę pokrytą pieprzykami. Specjalista w porę rozpozna znamię, które się nieprawidłowo rozwija.