Atopowe zapalenie skóry (AZS) to jedna z tych chorób cywilizacyjnych, które są coraz powszechniejsze. Jej pierwsze symptomy pojawiają się często już u maleńkich dzieci, w pierwszym roku życia. Szacuje się, że dzieje się tak nawet w przypadku 60 procent chorych. U większości pierwsze objawy można wychwycić przed ukończeniem piątego roku życia.

Proszek i dieta matki

AZS u niemowląt ujawnia się zwykle na kończynach, twarzy, tułowiu i szyi. Chore maluszki mają w tych miejscach suchą, swędzącą skórę, szorstką i zaczerwienioną. Często w taki sposób reagują na śpioszki wyprane w nieodpowiednich proszkach i wypłukane w intensywnie pachnących płynach. Czasem – gdy są karmione piersią – zmiany skórne pojawiają się, jeśli mama nie trzyma właściwej diety.

Bo AZS to bardzo często objaw nietolerancji pokarmów. U małych dzieci przede wszystkim mleka krowiego i jego przetworów, ryb, jaj, czekolady, orzechów, cytrusów, pomidorów, pszenicy. Dlatego tak ważny jest nie tylko sposób odżywiania maleństwa – dopóki karmione jest piersią, szalenie ważne jest, by dobrze odżywiała się matka. Przede wszystkim, by nie przesadzała z mlekiem, bo pierwszym objawem nietolerancji jest zwykle skaza białkowa.
Podrażnienia skóry, jej suchość, szorstkość i zaczerwienienia to, niestety, często tylko pierwsze objawy choroby. Wkrótce dochodzą do nich swędzące wypryski, które aż proszą się o podrapanie. Dziecko drapie się więc, a że nie zawsze ma czyste ręce, zakaża powstające ranki. Przyczyną podrażnień skóry u maleńkich dzieci może być także spocenie się oraz nieodpowiednia odzież – ciasna, nieprzewiewna, ze sztucznych tkanin lub z wełny.

Alkohol i stres

U dzieci starszych i u dorosłych zmiany skórne pojawiają się głównie w zgięciach łokci i pod kolanami. Bywa, że zmiany dotyczą też skóry ust, która łuszczy się i pokrywa strupami, oraz oczu, wokół których pojawiają się nieładne cienie. Dorośli, ponieważ ich dieta jest zwykle nieco inna niż dziecięca – zmianami skórnymi reagują też po wypiciu kawy, herbaty, alkoholu, a także spożyciu octu i innych ostrych przypraw, bo one zmiany atopowe mogą nasilać.
Tak samo skóra może reagować na niskie temperatury i suche powietrze oraz na negatywne emocje – stres, zdenerwowanie i złość.